董必武来巫山联络川军援鄂

巫山扼川鄂咽喉，为川东门户，战略地位极其重要，历来为兵家逐鹿之地。1921年川军援鄂之役就从巫山发起。中国共产党创始人之一的董必武，参与了该役的组织工作与战役指挥，是“共产党人最早从事军事工作的一次尝试”。

1916年以来，直系军阀王占元受两湖巡阅使兼湖北督军，给人民带来深重灾难。1920年11月和次年6月，驻宜昌的王占元所部发生内讧，四处烧掠杀戮，波及武汉。鄂人不堪忍受，纷纷呼吁倒王，掀起“鄂人自治”潮流。

1921年5月，孙中山就任非常大总统，立誓北伐。与孙中山有密切联系的熊克武于6月亲赴长沙与赵恒惕面商联省自治问题，达成“川湘出兵援鄂驱王”协议。

8月中旬，出席中共“一大”后刚从上海返武汉的董必武、陈潭秋，遵照“一大”纲领指出的“革命军队必须与无产阶级一起推翻资本家阶级的政权，必须援助工人阶级，直到社会阶级区分消除的时候”的军事主张，研究认为：联川出兵刻不容缓。中共湖北党小组决定董必武以“湖北全省自治筹备处”代表身份赴川请兵。

适逢国民党人潘怡如入川路过武汉，董必武便与潘结伴乘船入川。到奉节后，方知援川鄂军已集结巫山，又乘船而下，“于巫山与友人潘正道、詹大悲相聚，受潘、詹之邀，参预鄂西军司令部的作战指挥”。董必武在巫山积极从事联络活动：会晤但懋辛、唐式遵，共商出师宜昌，攻击王占元之策，将“湖北全省自治筹备处”公函交唐式遵转送刘湘；面晤巫山公署知事杨泽，接触韩荣三、杨眉生、饶宪章等县绅，向他们宣传革命，鼓励他们协助川军援鄂。所提建议，均受军政各方采纳。物色赵伯华、杨佑云等人分任会计、交际员、庶务员各职。兵差筹备处很快在巫山城东大宁河上，架设浮桥3座，以利川军出师。

川军援鄂，虽“董必武跟随指挥作战。退至巫山后于危难之中又代理鄂西军司令部秘书长，继率军在建始、夔府、施南一带活动”，但由于川军的软弱与妥协和帝国主义的干涉，也由于共产党人和国民党人“当时革命意识都很含糊，知道要解放民众，要革命，实不知道唤起民众参加革命”，故必然失败。出师与收兵均发生在巫山的“川军援鄂之役，虽以失败告终，但它是中国共产党人最早从事军事运动的历史记录”，“是国共两党党员为实现孙中山的战略目标四处奔波、血战疆场而合作领导的一次军事行动”，也是共产党人最早涉足巫山的一次革命活动，历史意义极为重大。